El doctor en inmunología Gabriel Rabinovich impulsa el desarrollo de terapias innovadoras basadas en Galectina-1. Por qué esta proteína y el descubrimiento de anticuerpos neutralizantes marcan un avance decisivo en la búsqueda de tratamientos para la cura y cronificación del cáncer y de las enfermedades autoinmunes
Hay que decir que la proteína Galectina 1 (Gal-1), estudiada desde hace más de 30 años por el científico argentino y doctor en inmunología Gabriel Rabinovich, ha desarrollado con el tiempo una personalidad intempestiva, llegando a convertirse en una aliada paradojal e inesperada para combatir a las células tumorales.
Rabinovich lidera una de las investigaciones más prometedoras a nivel mundial en el desarrollo de terapias innovadoras para el tratamiento y cura del cáncer y enfermedades autoinmunes: al investigar en etapa experimental un anticuerpo neutralizante de la Gal-1, capaz de bloquear la acción misma de la Galectina-1 y, así, potenciar la respuesta inmunológica contra los tumores. Una especie de vuelta de rosca del descubrimiento de la Gal-1 original, indicó Infobae.
En 1993, este médico inmunólogo y glicobiólogo identificó y purificó una proteína de unión de azúcares, la Gal-1, que tiene la capacidad de silenciar a los linfocitos T activados, las células del sistema inmune responsables de atacar tanto a patógenos como a células tumorales.
Este hallazgo abrió nuevas perspectivas de investigación en el diseño de terapias dirigidas (TARGET) orientadas a modular el sistema inmune y frenar así el avance tumoral.
Con su dulce acento cordobés y el trabajo conjunto de un equipo interdisciplinario de científicos argentinos, Rabinovich ha alcanzado avances relevantes en inmunoterapia oncológica.
El mecanismo que Rabinovich estudia y experimenta en animales de laboratorio está impulsado por la proteína Galectina-1 (Gal-1), que interactúa con azúcares -llamados glicanos- y regula la actividad de las células mieloides supresoras (MDSCs). Estas células, producidas en la médula ósea, pueden bloquear la respuesta inmune y facilitar la expansión del cáncer.
“Seguimos un enfoque que conecta los programas inmunitarios y vasculares de las células mieloides supresoras. Los resultados aportan nuevas perspectivas terapéuticas para el futuro tratamiento del cáncer”, explicó Rabinovich a Infobae.
Reconocimiento científico
El último fundamento de estos avances fue publicado a mediados del 2025 en la revista Immunity -entre otras revistas científicas anteriormente- donde se describieron los mecanismos clave por los cuales la Galectina-1 actúa como biomarcador y reguladora en el entorno tumoral.
Junto al equipo que encabeza Gabriel Rabinovich, se identificó un circuito molecular que favorece a dos funciones cruciales para el crecimiento tumoral: la evasión del sistema inmune y la angiogénesis, el proceso por el cual los tumores generan vasos sanguíneos para nutrirse.
Rabinovich suele describir la Galectina-1 como “Dr. Jekyll y Mr. Hyde”, por su doble papel en el organismo. “A veces juega el rol de villana, cuando ayuda a los tumores a eludir la respuesta del sistema inmune, y otras el de heroína, al evitar la aparición de enfermedades autoinmunes”, puntualizó. El enfoque terapéutico consiste en modular la actividad de esta proteína: “encenderla” o “apagarla” según lo requiera la enfermedad a tratar.
El hombre cerca del Nobel
Es el científico argentino que más patentes acumula para que todas sus invenciones vuelvan como retorno económico a la ciencia argentina. Además, es un firme candidato a quedarse en el futuro con un Nobel de Medicina siguiendo los pasos de la Gal-1.
Foto de portada: Rabinovich se formó en la universidad pública, desde Córdoba hasta Buenos Aires. Reconocido por su pasión y compromiso, busca llevar a su equipo y sus proyectos al máximo nivel científico internacional.